本品为直立灌木。生于潮汐能至的河边、小溪旁，或基围上。
广州附近常见，在沿海地区普遍生长，此外亚洲热带地区亦有。
本植物的根(水胡满根)亦供药用，另详专条。
叶的水溶性成分中含有极苦的成分，层析证明有6个成分呈生物 反应。未皂化部分中含有胆甾醇等甾体成分、高级脂族醇和脂族酮。
（方解）本方苦蓢、旱莲草、井栏荽、羊蹄草、扁柏、风档叶 祛瘀，马齿苋、羊蹄草、井栏荽清利大小便，邪从下夺。苏劳、撞红用之有效。
