芡又叫假莲 、湖南根、肇实、刺莲藕、 米、鸡头莲、鸡头荷、鬼莲。是一种大型的水生植物，属于睡莲科的一种。在我国南北各省区湖塘沼泽中有大量的种植。它的种子中含有大量的淀粉，可以食用或酿酒，在用药上具有滋补强壮身体的作用。实际上芡的根、茎、叶、果均可以用药，在 、益肾 、 方面效果非常好。
植物形态：水生，一年生巨大草本。全体生有刺针，地下茎粗壮而短，生有多数须根。叶数片丛生，具有刺的长柄，叶片圆盾形或盾状心形，浮于水面上，大的直径可达1~2米许，小的直径20厘米左右，表面有皱纹，边缘向上卷折，呈盘状，表面绿色，背面带紫色;叶脉隆起成网眼，上有细毛，两面叶脉上均有小刺：由种子生出的沉水叶，膜质，箭形而小，次出的叶为椭圆形，一侧有缺罅，以后生出的叶逐渐大形，缺罅亦逐渐少，终于形成大形的圆盾形叶。花紫红色，单生于花茎顶端，花蕾似鸡头状，有长而多刺的圆柱形花茎，花昼开夜闭。花萼4片，花瓣多数，雄蕊多数。子房下位，心皮8个，嵌入于膨大的花托顶端，柱头圆盘状，扁平略向下凹入，花托长大与心皮能结成球形多刺的海绵状浆果。种子外有肉质假种皮。
芡可以加强小肠吸收功能，提高尿木糖排泄率，增加血清 素浓度。实验证明，血清胡萝卜素水平的提高，可使肺癌、胃癌的发病机率下降，大大减少癌症发生的机会。
芡含有丰富的淀粉，可为提供热能，并含有多种维生素和碳物质，保证体内营养所需成分。芡制剂“八仙糕”有明显延长寿命的作用。
一、对于本身火盛， 厉害，手心发热的人;
三、 有较强的收涩作用， 、尿赤及产后妇女;
①治梦遗漏精：鸡头肉末、 蕊末、 (别研)、 肉(焙干取末)各一两。上件煮 糊为丸，如鸡头大。每服一粒，温酒、盐汤任下，空心。(《杨氏家藏方》玉锁丹)
②治精滑不禁： (炒)、芡实(蒸)、莲须各二两，龙骨(酥炙)、 (盐水煮一日一夜，煅粉)各一两。共为末， 粉糊为丸，盐汤下。(《医方集解》金锁固精丸)
③治浊病：芡实粉、白 粉。黄蜡化蜜和丸， 子大。每服百丸，盐汤下。(《摘元方》分清丸)
④治老幼脾肾虚热及久痢：芡实、山药、茯苓、白术、莲肉、薏苡仁、白扁豆各四两，人参一两。俱炒燥为末，白汤调服。(《方脉正宗》)
⑤小便频数及遗精。用秋石、白茯苓、芡实、莲子各二两，共研为末。加蒸枣做成成丸子，如梧子大。每服三十丸，空心服，盐汤送下。此方名"四精丸"。
⑥白浊。用芡实粉、白茯苓粉。化黄蜡和蜜作丸子。如梧子大。每服百丸，盐汤送下。此方甸"分清丸"。
相信大家在读完上文中的介绍以后，已经对于芡有了一个新的认识。实际上除了上面小编介绍的用药价值以外，最为常见的还是平时的食用，煲粥、爆炒等都是很美味的。建议大家可以根据自己的实际情况适量的食用。不过，芡并不适合所有人食用，如本身火盛、便秘、尿赤及产后妇女都是不适合吃芡的。
