香花菜为广东民间春夏闷热时常以滚汤的一种野菜，现已有人工栽培了，它性味平和而清香，这种清香尤令人生津、开胃，且有 益胃之功。 的干品为辛凉 的 ，其鲜品色深绿、气味浓，有 、 、散风的作用，有清热、生津、 、 之功，为 时节的家庭靓滚汤，且烹制简易，男女老少皆宜。
多年生草本，高约1.3米，有分枝。根茎蔓延，茎方形，呈紫色或深绿色。叶对生；披针形至椭圆状披针形，长1—6厘米，宽3—17毫米，先端渐尖或急尖，基部圆形或楔形，边缘有疏锯齿，两面均，下面有腺点；叶无柄。轮伞花序密集成顶生的穗状花序；苞片线形，有缘毛；花萼钟状，外面被短柔毛，具5齿，有缘毛；花冠紫色或白色，冠筒内面环，有4裂片，上面的裂片大；雄蕊4，伸出于冠筒外；花柱顶端2裂，伸出花冠外。小坚果卵形，黑色，有微柔毛。花期7—8月。果期8—9月。
性喜湿润，适应性强。耐寒，在上海能露地越冬，但连续栽3年后植株生长不良，耐寒力也明显减弱。需要充足的阳光，不适宜在荫蔽条件下栽培。5—8月采收。
【生境分布】原产南欧，加那利群岛，马德拉群岛，苏联。我国河北、江苏、浙江、广东、广西、四川，贵州、云南等地有栽培或逸为野生，新疆有野生。
嫩枝、叶常作调味香料食用。可以在酱汁、饮料、凉菜、 、 的料理或鱼肉料理中使用，做点心时也使用。川渝一带一般用作煮鱼和炒嫩胡豆的佐料。叶子可作为蔬菜，凉拌、炒吃都可，在欧洲普遍用来泡茶。
风寒咳嗽：用生叶2至4两，加豆腐适量，生葱两条，放在锅内，煎作送食。亦也加鸡蛋且同煎。
肺痨咳嗽：用鲜叶2至4两，清水煎服。或加猪瘦肉同煎。
香花菜洗净，蛋下油镬煎至荷苞蛋状，注意的是煎至刚熟嫩不要焦黄，加入清水1250毫升（约5碗量）和姜，武火滚沸后，下香花菜，至刚熟，下盐和少许麻油或油便可，为3—4人用。
（2）下油一汤匙，放下香花菜炒软铲起，加入生粉或粟粉一茶匙捞匀。
（4）下油三汤匙，放下香花菜及蛋炒熟，上碟。如喜香口的，可分二或三次，用慢火煎至两面金上碟。
（5）下油半汤匙，爆香姜，加入水五杯或适量煲滚，放下香菜花煮约五分钟，下猪肝滚熟，除去汤面之泡，下盐调味。
